La 39ª Fiesta Internacional del Poncho que se desarrollará en la capital de la provincia argentina de Catamarca del 23 de julio al 2 de agosto mostrará las artesanías de cientos de artesanos de la Argentina y otros países de América latina. Shows en vivo de música y danzas folklóricas, comidas regionales, clases de cocina gourmet y conferencias sobre temáticas culturales serán atractivos adicionales. Información: http://www.turismocatamarca.gov.ar/.
Agreste, una agencia de viajes de Buenos Aires que se especializa en turismo no convencional para viajeros que se interesan por la cultura local y la naturaleza, conducirá una excursión de 11 días por los pueblos de la Puna y la Quebrada de Humahuaca en la provincia argentina de Jujuy del 24 de junio al 3 de agosto. Cuesta 1,730 pesos, que incluye alojamiento, media pensión, coordinador y todas las excursiones y traslados locales. No incluye pasajes aéreos o en bus. Información: 4373-4442.
El zoológico Temaikén en Escobar (a 50 km de Buenos Aires) acaba de inaugurar lo que sería el aviario más grande de Sudamérica, con 2.500 aves de 200 especies de las Américas, Oceanía, África y Eurasia en ambientes naturales en una superficie de 3 hectáreas. La entrada al zoológico cuesta 48 pesos y 35 pesos para menores de 10 años, con un 50% de descuento los días martes. Información: http://www.temaiken.com.ar/.
Una nueva guía de campo trilingüe dedicada a la flora y fauna de la zona de las Cataratas del Iguazú, recientemente editada en la Argentina, será muy del agrado de los amantes de la naturaleza. Iguazú Guía de Campo, por Marcelo Beccaceci (South World, 2008, 67 páginas), contiene más de 500 ilustraciones a todo color identificadas en español, inglés y portugués, un mapa de los parques nacionales, y una breve descripción de la geología y geografía de la región. Cuesta 48 pesos y puede conseguirse en librerías tales como El Ateneo, Yenny, Cúspide y las franquicias de Boutique del Libro.
En cambio, la Costanera Norte de Buenos Aires sufre el tránsito pesado portuario, la proximidad de las villas miseria, el aeropuerto que la bordea, y los clubes, restaurantes y salas de eventos que tapan la vista al río. Si los porteños dan la espalda al río, es porque se les ha negado contacto con su lado del estuario. Por eso les gusta ir a Montevideo.
puerto. Su único edificio alto es la Torre de las Comunicaciones, de construcción relativamente reciente. Su gente es amable y parece más relajada que sus vecinos de la otra banda del estuario del Río de la Plata.
Una de ellas sirve un potente aperitivo llamado medio y medio (dos medidas iguales de vino blanco dulce y vino blanco espumante, o champagne, si prefiere). En el invierno la clientela bullanguera llena los pasillos y en el verano charla afuera mientras espera una mesa. Los fines de semana, músicos itinerantes amenizan el ambiente, y artesanos muestran sus creaciones sobre mantas en la explanada frente al edificio.
La Feria de Tristán Narvaja, que los domingos ocupa más de 20 cuadras de la calle homónima que corta la Avenida 18 de Julio, tiene todo lo que usted podría soñar, y más también. Es un lugar ideal para los coleccionistas de antigüedades, monedas, estampillas, libros antiguos y discos usados. Allí se vende cualquier cosa, desde ropa hasta plantas y mascotas. Abre a las 9 hs y los puesteros empiezan a levantar campamento a las 14 hs; como hay mucho para ver, conviene ir antes de mediodía. 
Arteuy, un grupo de expertos en arte, lleva a los visitantes a los estudios de artistas en la Ciudad Vieja. La excursión da inicio en puntos de encuentro en tres hoteles y termina con un trago en el Mercado del Puerto. Para más detalles, ver http://www.arteuy.com.uy/. 
También en el centro, el Teatro Solís (Reconquista y Bartolomé Mitre) la famosa sala lírica de Montevideo, recientemente reciclada, ofrece visitas guiadas en español, inglés y portugués de martes a domingo. Durante la visita de 50 minutos, dos actores intervienen de forma itinerante para ilustrar momentos clave en la historia del teatro. Para los horarios, visite http://www.teatrosolis.org.uy/. 
El Museo Municipal de Bellas Artes “Juan Manuel Blanes” (Av. Millán 4015, en el barrio del Prado) ocupa un antiguo palacio de estilo italiano que una familia rica hizo construir en 1870. Tiene espléndidas exhibiciones permanentes de obras de los artistas uruguayos Juan Manuel Blanes (1830-1901) y Pedro Figari (1861-1938), así como un simpático café en una especie de gran jardín de invierno donde se presentan obras teatrales y se realizan conciertos. Está abierto todos los días menos el lunes. 
Quienes buscan algo un poco más selecto y bohemio pueden concurrir al Molino de Pérez, un viejo molino en el barrio de Malvín, que ha sido transformado en un restaurante gourmet y centro cultural. Allí se realizan exposiciones de arte y conciertos. 
Eventos
Apenas pasando el control de la entrada de El Colibrí se encuentran el club house y dos canchas de polo perfectamente acicaladas. El Colibrí tiene su propio equipo de polo. Pero también ofrece la oportunidad de que los huéspedes aprendan o perfeccionen su juego allí.
Más allá de un pequeño monte queda el hotel de estampa colonial pero de factura nueva, en cuya entrada los dueños y el personal dan la bienvenida a los huéspedes. Dentro del edificio existe un mundo de espacios enormes y colores hábilmente dispuestos, con control de la temperatura y humedad; altos techos abovedados; candelabros en dormitorios y baños, y la posibilidad de comer en distintos lugares de la casa. Es como una casa, pero con las dimensiones de un pequeño hotel. Al llegar, y si usted está de acuerdo, una empleada llevará su maleta a su habitación para desempacarla y ordenar su ropa en placares y cajones según el uso y color mientras usted toma el desayuno, almuerzo o merienda. Hay nueve suites y habitaciones. La comida es fantástica. Detrás del hotel, los caballos pastorean en un campo de alfalfa al otro lado de la pileta de natación.
Además de las actividades ecuestres, los huéspedes tienen a su disposición circuitos de karting y canopy, y están cerca de las canchas de golf de Ascochinga y Villa Allende. Se cuida cada detalle, y los dueños aman hacer que el lugar haga honor a su apodo comercial “estancia de charme”.
Las cinco estancias que quedan, y los edificios principales de la Compañía de Jesús en la capital provincial, comparten una denominación de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y pertenecen al “Camino de las Estancias Jesuíticas”, un circuito de 250 km con el que la provincia busca alentar el alojamiento en hosterías y estancias cercanas a las antiguas propiedades coloniales. La Iglesia de San Ignacio no existe más. De las otras, sólo las iglesias, y algunos de los edificios administrativos, todavía están en pie. Las tierras de los jesuitas fueron rematadas y entregadas a otros terratenientes luego de la expulsión de la orden en 1767, y luego subdivididas, y sus universidades fueron nacionalizadas en el siglo XIX. La orden retornó a la Argentina en 1853, pero no volvió a abrir una universidad hasta mediados del siglo XX.
usted puede disfrutar de una picada y/o un asado mientras escucha las melodías celestiales de la música barroca americana del compositor italiano Domenico Zipoli (1688-1726), quien enseño música en Santa Catalina. Las reservas para el almuerzo o la cena deben hacerse de antemano al (0352) 542-4467, ó al (03525) 424-467. También es posible alojarse en una de las habitaciones admirablemente recicladas que fueran de los esclavos.
El museo de la posta tiene dos carruajes de esa época.Para ver qué más El Colibrí puede ofrecer, vea http://http://http//http//www.estanciaelcolibri.com/. 
Fincas y Estancias: DOS TALAS (Dolores, provincia de Buenos Aires) es una estancia de una familia tradicional de descendientes de don Pedro Luro, fundador de la ciudad de Mar del Plata. El casco construido en 1893 tiene una vasta biblioteca y fue frecuentado por ilustres invitados de del mundo de la cultura europeo y autóctono durante todo el siglo XX. Los huéspedes son atendidos personalmente por los dueños. http://www.dostalas.com.ar/.
Posadas, hosterías y pequeños hoteles: EL MOLINO DE CACHI (Cachi, provincia de Salta), es una acogedora hostería de estilo colonial español construida en torno a un molino de granos del siglo XVII, que ocupa el desayunador. Los dueños, nacidos en la ciudad de Salta, fijaron su residencia allí en 1994 con el aporte de sus tres hijos. Instalaron un viñedo y bodega y organizan expediciones y travesías en la provincia para sus huéspedes. http://www.bodegaelmolino.com.ar/.
Hoteles: EL CASCO (Bariloche, provincia de Río Negro). El primer “art hotel” de la Argentina, es la creación de un conocido marchand de Buenos Aires, quien compró esta célebre propiedad de manos de una baronesa europea hace unos años y actualizó su planta para albergar su proyecto. Cada una de las 33 suites tiene varias telas originales de famosos pintores argentinos, y es célebre la cocina gourmet de autor de su chef. http://www.hotelelcasco.com/. 
Museo: MNBA Neuquén (Neuquén, provincia de Neuquén). El primer anexo del Museo Nacional de Bellas Artes fuera de Buenos Aires, se instaló en 2000 en una sede provisoria gracias a los oficios del entonces encargado del área de Cultura y Turismo de la capital provincial. En 2004 se inauguró su sede definitiva, construida de acuerdo con los nuevos cánones arquitectónicos en materia de salas de arte. http://www.mnbaneuquen.com.ar/.
Personaje: VALERIA ATELA (Chascomús, provincia de Buenos Aires). En 1998, la actual Directora de la Orquesta Escuela de Chascomús decidió brindar a chicos y adolescentes de escuelas locales una vía alternativa en su formación, con la música como eje de ese proceso. Al principio fueron sólo 35, y hoy ya suman más de 350 alumnos, de entre 3 y 21 años, divididos en cuatro grupos etarios. http://www.orquesta-escuela.com.ar/.
Guías y pequeñas empresas de aventura: EL JABIRÚ (Las Lomitas, provincia de Formosa). Dos jóvenes naturalistas se instalaron en 2003 en la zona del Bañado de la Estrella, un magnífico humedal donde habitan más de 300 especies de aves. Se especializan en la organización de viajes a medida por la región, incluyendo el Parque Nacional Río Pilcomayo y alrededores. http://www.eljabiru.com.ar/.
Actividades: BIG ICE (El Calafate, provincia de Santa Cruz). La empresa, que hace 20 años es concesionario del Parque Nacional Los Glaciares, se hizo famosa con su exitosa excursión guiada conocida como Minitrekking, que posibilita al turista caminar con crampones sobre una pequeña parte del Glaciar Perito Moreno. Durante la temporada 2004-2005 fueron por más, ofreciendo Big Ice, una travesía de día completo más hacia el centro del glaciar. http://www.hieloyaventura.com/.
Gourmet: LAS BALSAS (Villa La Angostura, Neuquén). Hace ocho años que el chef Pablo Campoy, 34, tiene a su cargo la cocina de Las Balsas, un hotel de la prestigiosa cadena Relais & Châteaux. Desde su llegada en 2001, luego de haberse fogueado varios años en la Argentina y España, Las Balsas ha ganado varios premios y menciones que consagran su restaurante como uno de los mejores fuera de Buenos Aires. http://www.lasbalsas.com/.
Si bien se consiguen descuentos haciendo la reserva con anticipación, no es buena idea apuntar a la primera temporada baja (en junio), porque en muchos centros ya van varios años que hay poca o ninguna nieve en esa época. Es como jugar a la lotería: uno puede perder o ganar, en ese orden. Basta mirar los portales de los centros de ambos lados de la cordillera: a mediados de junio, muchos estaban todavía desactualizados. El único centro honesto fue Las Leñas, cuyas tres cámaras en vivo mostraban en tiempo real la triste realidad: sólo unos escasos manchones de blanco. Esto posiblemente sucedió porque este centro del sur mendocino fue uno de los pocos que en 2009 se atrevieron a anunciar la apertura de la temporada para el segundo fin de semana de junio. 
Pero luego llegó el premio: el 17 empezó a nevar copiosamente, tres días antes de la fecha clásica de apertura de muchos centros en años anteriores.
Este año la mayoría de los centros ha anunciado su cierre para principios de octubre, pero el cumplimiento de esa fecha dependerá, como siempre, del comportamiento del tiempo, que está cada vez más impredecible.
Todos los centros argentinos y chilenos tienen escuelas de esquí y snowboard como así también pistas para todos los niveles que atraen a gente de todas las edades. Muchos de los que se dedican al esquí alpino también han abierto sectores para el esquí de fondo, o nórdico.
Los centros invernales con los paisajes lacustres más anchos e impactantes son Catedral y Cerro Bayo. Desde las pistas de Caviahue, la vista del lago homónimo, rodeado de un extraño paisaje volcánico salpicado por extravagantes bosques de araucarias, es simplemente inolvidable. 
Las Leñas y Portillo ocupan valles en la vastedad cordillerana, mientras algunas pistas de Antillanca ponen al esquiador entre los picos y conos volcánicos de los Andes.
Ubicado al pie de un macizo volcánico, Chillán tiene piletas termales exteriores frente a sus dos hoteles, y un spa termal muy completo en el mejor de ellos. También tiene la famosa aerosilla doble Don Otto, de 2,5 km de largo, que llega casi hasta el borde del cráter del volcán Chillán Nuevo y el comienzo de tres “pistas rojas”, también a nivel de los otros picos andinos cercanos. (N.B.: Debido a la adjudicación por parte del municipio de Chillán del manejo del dominio esquiable, el Hotel Pirigallo y el Valle Hermoso a un nuevo concesionario, el predio, que antes se llamaba en su totalidad “Termas de Chillán”, marca registrada por el anterior concesionario, ha pasado a llamarse “Nevados de Chillán, y el hotel, “Nevados de Chillán Hotel”.)
En los últimos años, muchos centros invernales argentinos han venido desarrollando zonas fuera de pista para esquiadores expertos que buscan adrenalina sobre nieves vírgenes (pese a lo cual recién este año se empezó a promover en la Expo Nieve el uso del casco en la montaña).
En la Argentina, los servicios de heli-ski (traslados en helicóptero a lugares donde nadie ha esquiado) se realizan principalmente en Las Leñas, pero también en Chapelco. En Chile se ofrecen en todos los principales centros invernales.
Penitentes (Mendoza)
Cerro Bayo (Neuquén)
http://www.cerrobayoweb.com/
Caviahue (Neuquén)
http://www.caviahue.com/
La Hoya (Chubut)
http://www.skilahoya.com/
Cerro Castor (Tierra del Fuego)
http://www.cerrocastor.com/
Para información sobre otros centros de esquí en la Argentina, vea las páginas de turismo de las provincias de Mendoza (www.turismo.mendoza.gov.ar), Neuquén (www.neuquentur.gov.ar), Río Negro (www.rionegrotur.com.ar), Santa Cruz (http://www.santacruzpatagonia.gob.ar/) y Tierra del Fuego (http://www.tierradelfuego.org.ar/).
http://www.vallenevado.cl/
Para información sobre otros centros de esquí en Chile, vea http://www.gochile.cl/
Pero ni siquiera los consumidores habituales imaginan cuán intrincados son los ritos populares que se han construido en torno a esta práctica durante los últimos dos siglos, producto de injertos de diversas corrientes migratorias sobre un pie mestizo.
Si bien hoy día se tiende a decirle “mate” tanto a la infusión como al envase en que se la ceba (esto es, se la humedece con agua caliente), el museo se dedica al recipiente y al folklore asociado a él en la Argentina, el mayor productor mundial de la yerba mate.
Una visita a este museo es un primer paso ideal hacia un viaje a los esteros del Iberá en Corrientes, para luego concluir en Misiones, la provincia que, además de ser la mejor puerta de entrada a las Cataratas del Iguazú, es la productora y elaboradora líder de la yerba mate.
La variedad de mates y yerberas (envases con compartimentos para yerba y azúcar, con tapas) demuestra hasta qué punto el sorber mate es una de las pocas costumbres que entusiasma a todas las clases sociales.
El “mate de la suegra celosa” fue un pequeño recipiente con dos asas que le permitía a la dama pasarlo al (o a la) pretendiente sin tocarle la mano.El visitante se entera de que los mates de boca chica impiden que la tierra entre a la infusión en zonas ventosas como la Patagonia, y los de boca ancha son para lugares con poco viento, como las provincias del noreste. Los mates de calabaza están retobados en cuero para volverlos térmicos, y para evitar su rotura.
Los modelos contemporáneos pueden venir con una cobertura de piel de ñandú, pollo o surubí, y hasta escroto de toro. Más comunes aún son los espantosos mates de pesuña de vaca, que aparecen en casi todas las vidrieras de las casas de artículos regionales para turistas en la Argentina y Uruguay.
Los mates nunca se lavan; sólo se enjuagan. Curar una calabaza para convertirlo en un buen mate es un proceso complicado pero muy necesario, que requiere de una buena dosis de paciencia.
La colección de bombillas revela que este esencial elemento puede fabricarse con un hueso de pájaro, un tubo de plástico, o –en el caso de los pobres soldados argentinos que pelearon durante la Guerra de las Malvinas– un cuerpo de birome vacío.
El visitante también se informa de que la yerba se ha usado en licores, gaseosas y perfumes.Un video del Instituto Nacional de la Yerba Mate instruye sobre cómo se cosecha y procesa la yerba, y los efectos benéficos del producto para la salud.
En épocas normales (libres de la psicosis de la gripe A), un gaucho viene de San Antonio de Areco los fines de semana para enseñar a grupos cómo cebar un mate. La demostración se realiza en la matera que ocupa parte del jardín trasero del museo. Los 700 mates de toda forma y tamaño que cuelgan del cielorraso crean el ambiente perfecto para la mateada que se produce luego, en torno al fogón.´
Para quienes sienten que compartir una bombilla es antihigiénico, existen los mates y bombillas de plástico descartables que el Establecimiento Las Marías (de Corrientes) comercializa en bolsitas selladas, junto a un termo de telgopor y un paquete de su yerba Taragüi. Similar decisión tomaron los sirios, que importan mucha yerba desde mediados del siglo XIX; allí cada uno lleva su propio mate, bombilla y paquete de yerba a reuniones en que se comparte, a lo sumo, el agua caliente.
La boutique del museo vende mates retobados en diversas pieles y cueros; cimarroneras (grandes calabazas cortadas y ensambladas con clavos de madera que contienen el mate y la yerba de gente amiga del “cimarrón”, o mate amargo, sin azúcar), libros sobre la yerba y sus tradiciones, y deliciosos budincitos de frutas en que el ingrediente líquido fue la infusión.
El museo está abierto en Lavalle 289 en Tigre desde las 11 hasta las 18 hs de miércoles a domingo. Para mayor información, llame al 4506-9594, o vea http://www.elmuseodelmate.com/.
Para más información sobre la historia de la yerba y cómo cebarla, vea el artículo Historias de la yerba. Para saber dónde alojarse y aprender más sobre la cultura de la yerba en Misiones y Corrientes, vea La Ruta de la Yerba Mate.
FOTO CRÉDITOS: Dos mates de calabaza, uno pintado y el otro retobado en cuero crudo (Museo del Mate), Bonnie Tucker. Tres mates de asta (Museo del Mate), Bonnie Tucker. Circuito Superior, Cataratas del Iguazú, Marcelo Imbellone. Mate de caña con yerbera de madera tallada (Museo del Mate), Bonnie Tucker. Mate de porcelana circa 1910 (Museo del Mate), Bonnie Tucker. "Mate de los enamorados" (Museo del Mate), Bonnie Tucker. Mates retobados en piel de pollo y cuero crudo (Museo del Mate), Bonnie Tucker. Kit descartable "Mate Listo", Establecimiento Las Marías.
